Антиутопия: Метод погружения

Глава 1

Великий кормчий хмуро смотрел в окно. Он летел на спецсамолёте словно стерх, а внизу плавно проплывала Снова Великая Орландия, исчерченная квадратами полей и изгибами рек.

Когда он пришёл к власти, эта страна называлась Орландия. Великий кормчий менял её название дважды. Первый раз на референдуме внесли изменения в Конституцию и назвали страну Великая Орландия. Одновременно срок пребывания на посту президента был увеличен с четырёх до восьми лет.

Второй раз Конституция меняла название страны на Снова Великая Орландия и увеличивала срок пребывания на посту её главы до десяти лет. Так пока и повелось.

Глава 2

И вот снова десять лет незаметно пролетели. Великому кормчему предстояло участвовать в электоральной процедуре переизбрания на пост Самого Мудрого Президента На Земле. Так сейчас официально называлась его должность.

В неофициальной обстановке он предпочитал, чтобы его называли просто Великий кормчий. Обращение ему нравилось, да и за 72 года пребывания у власти не только соратники, но и он сам уже забыл своё имя.

Электоральные мероприятия всегда проходили гладко. Только в первый раз была серьёзная борьба, а потом народ его так полюбил, что на каждых выборах процент проголосовавших за него становился всё больше.

Лишь однажды процент поддержки уменьшился с 83 до 78. Великий кормчий был этим очень недоволен. В результате проявления этого недовольства назначенный в тот же день новый Председатель ЦИК объявил, что в расчёты закралась фатальная ошибка, а правильный результат — 91%. Доказав, что считать умеет хорошо, на посту он задержался надолго.

По факту поступательного роста на предыдущих выборах Великий Кормчий победил уже с результатом 163% при явке 146% и был уверен, что следующий результат будет не хуже.

Каждый из одного его конкурента получил при этом ноль целых сто сорок шесть миллионных процента. Процент этот был стабилен начиная с назначения нового Председателя ЦИК. И однажды Великий Кормчий даже поинтересовался, кто этот единственный отщепенец? Не сам ли выдвиженец? Но тот категорически всё отрицал.

На следующих выборах во время избирательной кампании уже другой кандидат агитировал не за себя, а за Великого Кормчего. Во избежание подозрений он даже сделал фото своего бюллетеня крупным планом, перед тем как опустить его в урну.

Несмотря на демонстрацию лояльности, сразу после выборов кандидаты куда-то исчезали. Причём не только с политической сцены, а вообще. Великому кормчему всегда казалось это странным, но у него было много своих Великих дел, поэтому дальнейшей судьбой конкурентов он не интересовался.

Глава 3

Единственное, что его раздражало, — найти кандидата, желающего участвовать в выборах вместе с ним, становилось всё труднее. На текущие выборы ему даже пришлось назначить кандидата своим указом. Кандидат почему-то великой чести не обрадовался, и его пришлось задержать при попытке пересечения границы. Теперь до выборов он находится под домашним арестом с отслеживающим браслетом на ноге. Так что электоральное мероприятие не сорвёт.

И всё же, несмотря на гладкость и отработанность процесса, Великий кормчий выборы не любил. Процесс казался ему скучным пережитком прошлой либеральщины. Он давно бы их вообще отменил, переименовав страну как-нибудь ещё и изменив под это дело Конституцию, но Глава Администрации Президента каждый раз его отговаривал. Убеждал, что эта процедура позволяет поддерживать имидж Сильной, но Справедливой страны на мировой арене.

Глава Администрации Президента давно стал раздражать Великого кормчего. Слишком много умничает. Ну да, он помог ему когда-то прийти к власти. Но сколько можно об этом напоминать?

Великий кормчий давно подумывал уволить Главу своей администрации лет на 20 куда-нибудь в отдалённый край империи, но каждое утро тот так вдохновенно зачитывал Великому кормчему прекрасные новости из красной папочки, что вождь смягчался.

И вот теперь он опять пошёл на уступки. Глава Администрации Президента убедил его, что перед электоральной процедурой надо пообщаться с избирателями в разных частях Снова Великой Орландии. Как он выразился, проникнуться нуждами народа методом погружения в их нужды и чаяния.

Великий кормчий не понимал, зачем так далеко ехать, если можно прекрасно пообщаться с избирателями в коридорах его Президентского дворца? Он давно заметил, что весь народ одинаковый. Металлурги, продавцы мороженого, учёные и аграрии, с которыми он встречался, походили друг на друга как братья и сёстры.

Ему иногда даже казалось, что такие же лица были у сотрудников его охраны. Но его охрана была так многочисленна, что точно запомнить всех в лицо он, конечно, не мог.

Глава 4

После того как просто Орландия стала Снова Великой Орландией, с соседями она окончательно рассорилась. Великий кормчий был уверен, что это от зависти, и решил все товары из соседних стран импортозаместить.

И вот теперь он летел на импортозамещённом самолёте в импортозамещённом специальном бронированном отсеке. В нём ради безопасности он был один, охрана и члены делегации находились в другой части самолёта, отделённые от Великого кормчего герметичной бронированной дверью. Если ему нужно было вызвать кого-то из персонала, достаточно было нажать зелёную кнопку, вделанную в ручку кресла.

Бронированный отсек обладал ещё одной функцией. Как уверял Главный конструктор, в случае нештатной ситуации на борту или риска попадания ракеты Великий кормчий может просто нажать красную кнопку, которая находится на ручке его кресла. Капсула отделится от самолёта, раскроет собственные крылья и мягко спустится на автопилоте, спасая национального лидера. Ведь нет Великого кормчего — нет Снова Великой Орландии.

Это был первый полёт на полностью импортозамещённом самолёте. Раньше приходилось пользоваться самолётом, произведённым в странах враждебного окружения. И, несмотря на то что соседи постоянно пытались надуть Великого кормчего в те времена, пока он ещё полностью не разорвал с ними торговые отношения, лётные качества позволяли возить президента долгие годы, пока полностью не выработался ресурс.

От монотонных видов под крылом самолёта Великому кормчему захотелось выпить чаю. Или не чаю. И он решил вызвать стюарда.

Но в этот момент самолёт слегка тряхнуло, он провалился в воздушную яму, а перст Великого кормчего вместо зелёной кнопки скользнул на красную.

Раздался громкий щелчок, которого не услышали сопровождающие, отделённые звуконепроницаемой стеной. Ведь по задумке конструкторов их разговоры не должны отвлекать Великого кормчего от мыслей о благе страны.

Но вместо того чтобы отделиться, капсула осталась на месте, а под креслом открылся люк, и оно вывалилось из самолёта. Во время падения из спинки выстрелил парашют, и Великий кормчий начал медленно планировать, вцепившись в кресло. Над его головой люк захлопнулся, и самолёт продолжил движение. Потерю Великого кормчего никто не заметил.

Глава 5

Приземление могло получиться более жёстким, но стропы зацепились за ветку дерева, стоящего на краю небольшого леса. Ветка некоторое время гнулась, потом, не выдержав политического веса Великого кормчего, обломилась, уронив кресло в кусты.

Парашют накрыл его с головой, и внезапно на внутренней стороне абсолютно импортозамещённой ткани Великий кормчий заметил под немного отклеившимся национальным гербом часть подозрительной надписи «Made in C…». Но обдумать своё наблюдение он не успел. Потому что его пронзила другая мысль — что делать дальше?

Впервые за много лет Великий кормчий оказался совсем один. Да, он не пострадал. Не считая пары царапин на щеке, надорванного рукава пиджака и брюк, слегка измазанных зеленью кустов.

Да, он хорошо помнил протокол. После отделения капсулы он должен был оставаться на месте и ждать вертолёт, который заберёт его в течение 15 минут. Но ощущения были неприятными.

Великий кормчий поставил кресло поудобнее и приготовился ждать. Но прошло 15 минут, потом ещё 15 минут, а за ним так никто и не прилетел. Через два часа Великий кормчий понял, что что-то пошло не так. На капсуле был установлен маячок. Но ведь он выпал без капсулы. Это значит, что поиски могут занять больше времени.

Резервный холодильник с продуктами тоже остался в капсуле. Правда, под креслом должен был быть сухой паёк. Но в пакете он обнаружил только орешки, просроченное печенье и бутылку воды. Великий кормчий понял — ждать больше нельзя, пора выбираться к людям. Заодно пообщаться с избирателями методом погружения.

За время ожидания Великий кормчий успел внимательно осмотреть окрестности. За полем он заметил несколько многоэтажек. Это означало, что до города не так уж далеко.

Мужчина решительно поднялся, подумав, взял пакет с сухим пайком и быстро двинулся через поле. Ну как быстро… Настолько быстро, насколько смог. Великий кормчий уже забыл, когда он последний раз ходил пешком, поэтому преодоление поля было для него делом непростым.

Глава 6

Оказавшись наконец в городе, Великий кормчий был шокирован. Он боялся, что стоит ему оказаться на улице, его обступят восхищённые граждане, не давая ему дойти до администрации, куда он, собственно, направлялся. А он устал, и погружаться сейчас в нужды и чаяния избирателей желания не было совершенно.

Великий кормчий прекрасно помнил, как всегда это было во время официальных визитов. Прохожие узнавали его, улыбались, бросались навстречу, чтобы пожать его руку. Сейчас же он шёл по городу, и никто его не узнавал. Абсолютно никто. Даже тот прохожий, у которого он узнал дорогу к администрации, не улыбнулся ему и не попытался пожать руку.

На пороге здания Администрации Великий кормчий задержался, чтобы выровнять дыхание. Этот путь дался ему нелегко. Хорошо ещё город был маленьким. Наконец он отдышался и, расправив плечи, шагнул в холл.

Охранник окинул Великого кормчего придирчивым взглядом, задержавшись на царапинах, надорванном рукаве и полиэтиленовом пакете с сухпайком. Великий кормчий смотрел на охранника, ожидая узнавания. Охранник молчал, смотрел на Великого кормчего и тоже чего-то ждал. Наконец охранник неприветливо бросил: «К кому?»

Что это был за город, Великий кормчий не знал, да и не мог он помнить имена глав Администраций всех больших и малых городов Снова Великой Орландии. Поэтому он так же коротко бросил: «Проводи меня к главному».

Охранник достал какой-то лист и спросил:
— По записи? Как фамилия? Паспорт предъявите.

В первый момент Великий кормчий онемел. Он бывал во многих администрациях, но никто никогда не спрашивал у него паспорт.
— Я — Великий кормчий! — гордо заявил Великий кормчий.

Охранник хмыкнул:
— Ну да, без предупреждения, без охраны, и даже улицы никто не перекрывал. — А потом повернулся к телевизору, работающему за его спиной в будке охраны, и спросил: — А это тогда кто?

Великий кормчий глянул на экран и увидел… Себя! Ну да, по соображениям безопасности его служба никогда не заявляла о его поездках заранее. Наоборот, в день вылета в новостных программах показывали как прямой эфир сюжеты о его встречах, записанные накануне.

— Так это не прямой эфир, — попытался объяснить Великий кормчий. — Соображения безопасности, ну вы же понимаете!

Глаза охранника сузились:
— Вы что хотите сказать, что наши самые правдивые СМИ обманывают граждан? Это уже дискредитацией попахивает! Паспорт предъявите, гражданин!

Паспорта с собой у Великого кормчего не было. Ведь никто и никогда его не просил предъявить. Злорадно подумав, как будет лебезить этот охранник, когда правда выяснится, Великий кормчий вышел из здания. Сил на конфликт у него не было, и он решил подойти позднее, когда закончится рабочий день и из здания выйдет руководство. Если, конечно, его не найдут раньше.

А пока очень хотелось съесть чего-то посущественнее, чем сухое печенье. И он направился к супермаркету, который находился через дорогу от здания Администрации. Денег у Великого кормчего не было, так же как и паспорта. Но во время поездок он часто инспектировал магазины. Его угощали разными продуктами, и денег никто не просил.

Вот и сейчас он прошёл в зал, взял несколько бутербродов из холодильной витрины, фрукты и бутылку воды. В середине дня зал был полупустым, и очереди у кассы не было. Великий кормчий дружелюбно улыбнулся кассиру и двинулся мимо на выход.

— Гражданин, наличными платить будете? — окликнула его девушка.
— У меня нет наличных, — скрывая раздражение, ответил Великий кормчий.
— Тогда картой? — не унималась она.
— Карты тоже нет, — Великий кормчий начал злиться.
— Тогда можно телефоном оплатить, — посоветовал парень, подошедший к кассе следом за ним. — В мобильном банке опция онлайн-оплаты подключена? Или если мобильный интернет есть, по QR-коду можно наличку снять в банкомате.

Вроде все слова, сказанные парнем, были понятными, но общий смысл их от Великого кормчего ускользал. Конечно, у него был телефон спецсвязи. Проводной. И оплатить им он мог, просто сняв трубку и дав распоряжение секретарю.

— Телефон у меня в кабинете, — хмуро заявил Великий кормчий. — Как я могу им оплатить сейчас?
— А, на работе забыл, сочувствую, — парень кивнул.
— Гражданин, или оплачивайте, или проходите, не задерживайте очередь, — девушка на кассе глянула на Великого кормчего уже без заученной любезной улыбки.

Великий кормчий кинул товары на ленту и вышел из магазина. Есть хотелось всё сильнее. Он снял пиджак, свернул так, чтобы не было видно надорванный рукав, и повесил на сгиб локтя, прикрывая зелёное пятно от куста на брюках. Доев орешки, выкинул пакет из-под сухпайка в урну и начал оглядываться в поисках лавочки, чтобы дать отдых гудящим ногам. В мыслях он уже уволил всю Администрацию этого города, всех охранников и всех продавцов.

Глава 7

И вдруг мужчина, стоящий у входа в небольшой ресторан, быстро окинул взглядом дорогой костюм, модный галстук и кожаные туфли из последней коллекции, сделал приглашающий жест и позвал отобедать в их заведении.

Великий кормчий глубоко вздохнул. Его узнали! Вот он, глубинный народ! Любит его и помнит. А то были какие-то отщепенцы и ренегаты. Даже в сплочённом обществе такие есть.

Великий кормчий с благодарностью откликнулся на приглашение, удобно устроился за столиком и вытянул затекшие ноги. Ему принесли меню, и он, не глядя на цены, заказал наконец нормальной еды.

Еда оказалась вкусной, персонал дружелюбным, атмосфера ресторанчика уютной. Всё было отлично. До момента, когда Великий кормчий решил уходить. Он наелся, ноги перестали гудеть, и, глянув на часы, он понял, что пора возвращаться к зданию Администрации. И тут ему принесли счёт. Сказать, что Великий кормчий был поражён — это ничего не сказать. Когда его в поездках приглашали зайти в ресторан, с него никогда потом не требовали денег.

Выйти из ресторана, не оплатив счёт, Великий кормчий не смог. Ресторан оказался элитным, имевшим свою охрану. Которая удерживала Великого кормчего до приезда полиции, уложив его носом в пол.

В полиции Великого кормчего сфотографировали, посадили в обезьянник и ушли искать по базам данных. Заявлению, что он Великий кормчий, тут тоже никто не поверил. Минут тридцать Великий кормчий сидел на жёсткой лавке, глядя через решётку невидящим взглядом. А потом прибежал побледневший дежурный и дрожащими руками начал отпирать дверь. Великий кормчий понял, что его нашли.

На следующий день дума сразу в трёх чтениях приняла закон о повышении налогов для малого бизнеса, глава авиационного холдинга срочно сменил профиль деятельности и по собственному желанию отправился добывать редкоземельные металлы в условиях вечной мерзлоты, администрация одного небольшого города ушла в отставку в полном составе, включая уборщиц, несколько крупных и мелких сотрудников МВД оказались в СИЗО.

И ещё по всей стране ограничили интернет, потому что мобильные банки — это зло. А ещё через неделю прошли выборы Великого кормчего. Он победил с результатом 542%.