Hawaiian cruise Star Princess, prologue
Круиз Star Princess на Гавайи,пролог
На Гавайи я хотела давно. Но как-то абстрактно хотела, пока у меня не было американской визы. А когда она появилась, то пеплом Клааса начала стучать в мое сердце. Первыми для разгона пошли Карибы. Опыт оказался удачным, а виза трехлетней. Так что на эту весну я начала мониторить гавайское направление. В качестве дублирующего варианта я еще просматривала круизы по Австралии. Но виза в США у меня уже была, а в Австралию еще надо было получать. Так что в чью пользу в результате склонилась чаша весов, думаю, объяснять не стоит.
Анализ маршрутов на нужное мне время, скажем прямо, привел меня в грусть. Роялы начинали или заканчивали маршрут в Канаде, что, по понятным причинам, меня не устраивало. Круговые маршруты были только у Норвегов (недельный из Гонолулу) и Принцесс (Лос-Анджелес или Сан-Франциско). Цена у Норвегов за неделю круиза была практически равна той, что предлагала Принцесс за две недели. И тут на сцену выходит Умопомрачение подталкиваемое жабой. Даже не посмотрев расписание, а именно как распределяются эти 15 дней у Принцесс я решила «хорошие сапоги, надо брать». Вопрос оставался один — из Сан-Франциско или из Лос-Анджелеса? Различие в маршрутах было только в разных портах отправления. Сначала я хотела выбрать Сан-Франциско. Там котики, удобно расположенный порт и вообще мне туда хотелось больше. Но я посмотрела диапазон температур на март и разброс средних значений от + 14 до + 16 меня сильно огорчил. Хочу, чтобы было жарко. Придется выбирать Лос Анджелес. Заодно можно перед круизом заскочить в Лас Вегас, это вообще пустыня, погреюсь после нашей промозглости. Тут на авансцену выходит Внутренний голос и демонически хохочет. Причину его веселья зритель узнает позднее.
Итак, выбор был сделан — круиз с 20 марта по 4 апреля 2014 года из Лос-Анджелеса на Гавайи.
P.S. Сейчас присмотрелась внимательно к картинке — с апреля маршрут движения между островами немного поменялся, а мартовский графический вариант уже не доступен. Эх, не догадалась сохранить! Реальная последовательность островов указана в тексте.
Тут очень кстати случилась акция Аэрофлота и я по довольно разумной цене купила прямой перелет из Москвы в Лос-Анджелес за 19 800 руб туда-обратно и села ждать снижения цены на круиз. Тут надо сделать маленькое отступление. В прошлом году я тоже летала в Штаты с Аэрофлотом и немножко на него обиделась. И даже решила, что все, больше с ним летать не буду. Но живу я не в Москве и опять получилось, что самые удобные стыковки при неплохой цене были именно у Аэрофлота. Так что засунула я подальше свою обиду и опять выбрала Аэрофлот. И если опять у него будут лучшие цены, полечу с ним и в следующий раз. Не Сингапурские авиалинии, конечно, но, в принципе, самолеты нормальные, еда неплохая, есть экраны с фильмами и играми. В целом считаю, что заплаченная мной цена соответствует качеству. Был правда, один небольшой косячок, который мог обернуться для меня неприятностями. Но не обернулся, благодаря вышедшей на сцену Счастливой случайности. С перелетом непосредственно он не связан, так что расскажу о нем позднее, по порядку.
А пока за кадром звучит песня:
Светит незнакомая звезда,
Снова мы оторваны от дома,
Снова между нами города,
Звездные огни аэродрома…
А на экране одна за одной вспыхивают звезды…
Цены на этот круиз я отслеживала примерно полгода. Сначала до того, как определилась, потом уже после того как купила еще следила практически до отплытия. Цена колебалась туда — сюда почти каждую неделю. Она то увеличивалась, то уменьшалась, но разница этих колебаний была настолько незначительна при общей стоимости, что ей можно было даже пренебречь — что-то порядка двадцати долларов. Наконец, когда прошел срок финального платежа у тех, кто забронировал круиз раньше, а ценовой маятник так и не изменил своих мерных колебаний в том же диапазоне, Внутренний голос завопил: «Ну покупай уже! Видишь, что существенного снижения цены ждать бессмысленно, а каюты на приглянувшейся тебе самой верхней палубе могут и расхватать!» Я его послушала, о чем, впоследствии не пожалела. Цена немного снизилась уже перед самым моим отъездом, но опять же настолько несущественно, что лишние нервные клетки, потерянные в процессе ожидания никак не компенсировались бы полученной экономией. Разница с учетом сборов не достигла даже сотни долларов.
Если с покупкой круиза и перелетом в США все прошло достаточно оптимально, то при бронировании предкруизной программы меня довольно часто посещалоУмопомрачение. Иными причинами я просто не могу объяснить некоторые элементы своего выбора.
Лететь из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас близко и достаточно дешево, рейсов много. Потому план был таков. 17 марта Перелет Минеральные Воды — Москва — Лос-Анджелес-Лас-Вегас. А вот дальше мысль стопорилась. Логичным и наиболее экономичным выбором было прилететь обратно в Лос-Анджелес в день отплытия, а именно 20-го и заказать трансфер Принцесс. Это давало один лишний день ЛВ, при котором можно было запланировать экскурсию в Гранд Каньон.
Но! Прилетать в день отправления круиза мой организм отказывался категорически. Даже с учетом того, что лететь всего один час, есть рейсы рано утром, что рейсов много и если у одной авиакомпании вдруг закончится керосин можно улететь следующим рейсом с другой авиакомпанией. Решение приниматься отказывалось. Потому, купив билет на 17 марта в ЛВ, я на пару недель зависла в задумчивости на какое же число брать обратный билет — на 19 вечер или 20 утро?
В конце концов организм победил, пригрозив не дать насладиться Гранд Каньоном представляя как в аэропорту Лас-Вегаса идет снег и обледеневает полоса, отчего все рейсы откладываются и я опаздываю в порт. Я решила брать билет на 19-ое и тут меня опять посетило Умопомрачение. Вечером в ЛА летело две компании с разницей в час. На одну билет стоил 30 долларов, на другую 60.
На по какой цене я начала покупать билет? Правильно, мой догадливый читатель, за 30 долларов. Но ключевое слово тут «начала». В процессе покупки меня настигло Умопомрачение. Потому что дойдя уже практически до оплаты я заметила, что багаж в эту стоимость не входит. И стоимость одного места багажа тоже что-то порядка 30 долларов.
Умопомрачение начало громко подзуживать, что нафига платить за багаж и лететь лоукостом по цене Дельты. Уж лучше тогда купить билет на «Дельту». Ведь в прошлом году ты летела «Дельтой», за багаж не доплачивала. А ты еще член какого-то там альянса, будут капать мили. Короче, сильно не вчитываясь в текст, подталкиваемая под локоть Умопомрачением я купила билет «Дельты». И вот тут Умопомрачение удалилось, довольно хихикая, а я, распечатав билет, наконец, увидела что я купила. В стоимость билета «Дельты» тоже не входит багаж! И доплачивать за него, если есть желание его сдавать, нужно уже порядка 35 долларов.
В этот момент совершенно некстати проснулась память и я вспомнила, что читала еще перед первым перелетом про политику «Дельты». Багаж был у меня бесплатным, потому что сегмент покупался единым билетом с «Аэрофлотом» и осуществлялся в один день с международным перелетом. Вспомнила я так же рассказы очевидцев, которым удавалось провезти багаж бесплатно и без единого билета.
Но то, что внутренний перелет должен быть в один день с международным было обязательным условием. Оно у меня не выполнялось. Платить за багаж было обидно. И тут на помощь пришел Внутренний голос, который посоветовал мне купить новую сумку, соответствующую размерам ручной клади и в багаж ее не сдавать.
А авиакомпания, уже почувствовавшая запах денег с моей кредитки, после того, как я свалила как раз на этапе оплаты, теперь шлет мне заманчивые предложения с купонами на скидку в десять долларов ( это при полной стоимости билета 30 долларов!), но мне уже не надо.
У меня начался следующий этап — бронирование отеля в Лас Вегасе. Умопомрачение пока притаилось за занавесом в углу сцены и осторожно высунуло только кончик носа.
Много интересной информации по Лас Вегасу я почерпнула из отчетов других путешественников. В частности я там узнала про места продаж билетов на шоу со скидками. Про Buffet of Buffets Pass — покупаешь проездной-проходной на сутки в любой буфет одного из пяти отелей и в течение суток можно посещать их без ограничения. Про то, что вступив в клуб казино, можно получить скидку на этот билет, про сайт, на котором выгоднее бронировать отели в Лас Вегасе.
В клуб казино я вступила он-лайн (потом все равно нужно будет обменять электронную версию карты на пластиковую предъявив паспорт),
карту расположения пунктов продажи скидочных билетов распечатала. Список адресов на сайте.
И отправилась на сайт, присматривать варианты размещения. За несколько месяцев до поездки на некоторые отели Стрипа были неплохие спецпредложения. НоУмопомрачение не дремало. Оно подкралось сзади и начало нашептывать, что акции никуда не денутся, я смогу ими воспользоваться во время всего срока их действия, а почему бы мне не заглянуть на Прайслайн? Ну я, конечно, заглянула.
Предварительно посмотрев информацию на другом сайте от том какие отели и почем выигрывались в ЛВ в последнее время. И тут Умопомрачение накрыло меня своим широким плащом с головы до ног, потому что я увидела, что пятизвездочный Wynn выигрывался за 68 долларов! Шанс выиграть был неплохой, потому что я приезжала с понедельника по среду, а самые высокие цены в отелях обычно на выходные.
Первоначальный настрой на трехзвездочный вариант слетел как с белых яблонь дым. Гулять так гулять! Хочу пять звезд за 68 долларов. И я начала играть, выбирая только пятизвездочные отели Северного и Южного Стрипа.
Играла я ежедневно делая две ставки. Сначала пять звезд Северный Стрип 65 долларов, потом добавляла Южный 68 или 70 по настроению. Но выиграть ничего не удавалось. Время шло, дата круиза приближалась и я рассчитывала, что чем ближе к нужной дате, тем ниже будет цена. Для интереса глянув даты неделей раньше нужных мне, увидела в графе «рекомендуемая цена не ниже чем» цифру 35 долларов за 5 звезд Стрипа я кинулась в игру с еще большим азартом.
Но время шло, а результат был прежним. Дата заезда приближалась, «а рекомендуемая цена не ниже чем» на нужные мне даты почему-то начала лезть в верх. Проверила соседние даты — цена существенно ниже.
Вопреки тенденции, что цены в начале недели с понедельника по среду существенно ниже, чем в другие дни, стоимость начала расти. Что любопытно, на соседние даты тенденция оставалась в силе. С учетом того, что в Форте Лодердейл в прошлом году все было точно так же, я уже начала подумывать, что привлеченный моим визитом, народ начинает стекаться в город, скупая номера в отелях и вызывая рост цен.
Заглянула на сайт со спецпредложениями отелей, тот с которого начинала. Та же история. На нужные мне даты цены выше, чем на те же дни недели, но на другие даты. Нашла один более-менее разумный вариант во «Фламинго», но Умопомрачение опять шепнуло, что время еще есть, а вдруг все-таки удастся выиграть пятерку уже совсем накануне отъезда. А если нет — «Фламинго» от меня никуда не улетит. И я вернулась на Прайслайн.
Я потихоньку играла, не огорчаясь особо от проигрыша, потому что времени, как казалось, было еще вагон. Но этот вагон простучал колесами как-то незаметно и в один непрекрасный день я обнаружила, что поиграть могу еще максимум один раз, чтобы успеть распечатать подтверждение и заказать шатл из аэропорта (ведь для этого нужно знать название отеля). В предыдущий раз я даже скатилась до включения в игру четверок, правда снизив цену до 55 долларов (тоже вычитанные мной цифры чужих выигрышей), но успеха не добилась.
Поняв, что мне уже нужно срочно — срочно, кинулась в спешке играть рано утром перед работой, даже не заметила застывшее за спиной Умопомрачение. Для ускорения процесса кликнула на ссылку «повторить», которая есть в приходящем на почту сообщении о том, что предыдущая игра прошла неудачно. Я решила повысить цену до 80 долларов за пятерку, запустила процесс и вдруг он завершился удачей . Прайслайн радостно сообщил, что я выиграла отель… Глянув на название Внутренний голос завопил: «Почему этот???», а стоящее рядом Умопомрачение язвительно хихикало.
«Почему, почему. Внимательнее надо быть!»- заявило Умопомрачение и гордо удалилось язвительно хихикая. После чего Внутренний голос вздохнул и сказав, что ему тоже уже все ясно, надулся и замолчал.
Когда ушло Умопомрачение мне, собственно, тоже стало все ясно. Я полтора месяца играла одним и тем же способом — кликакла на ссылку для повторения, чтобы не вводить каждый раз даты, город и другие повторяющиеся данные, убирала для первой игры южный Стрип, потом на вторую игру добавляла южный и увеличивала ставку.
В этот раз я на автомате сделала все так же. Но я забыла, что единственный раз накануне я решила спуститься до четверки. И естественно, ссылка для повторения была дана именно на эту игру. Если бы я читала внимательно, текст, который появляется перед оплатой (в нем повторяются все данные — цена, даты и количество звезд), я бы заметила свою ошибку. Но я давно перестала читать этот текст, потому что полтора месяца он был одинаковый.
Естественно я выиграла четверку за 80 долларов с первого же захода, потому что четверки этой части Стрипа в экспресс предложениях (это другой раздел Прайслайн) были по 74 доллара (я как раз решила воспользоваться этим предложением, если ничего не выиграю в очередной раз в «май оун прайс». Было жутко обидно. Отель, конечно, хороший. Но жаль было покупать его по этой цене.
Ну что делать, фарш невозможно прокрутить назад. Я забронировала шатлы в Лас Вегасе за 14,5 долларов в оба конца (аэропорт-отель и отель-аэропорт) и в Лос Анджелесе от аэропорта до отеля за 15 долларов и от отеля до порта за 46,25 долларов (район Голливуд) и стала готовиться к отъезду.
